De wereldwijde markt voor hydro-elektrische energie, waterkracht, is de afgelopen veertig jaar stabiel blijven groeien met gemiddeld drie procent per jaar. In 2011 werd wereldwijd zestien procent van alle energie door waterkracht opgewekt. Met name China, Brazilië, Canada en de Verenigde Staten domineren de hydro-elektrische energiemarkt; samen produceren zij meer dan de helft van alle hydro-elektrische energie wereldwijd. Vooral in China is de markt voor waterkracht in elf jaar tijd meer dan verdrievoudigd van 220 miljard kilowattuur naar 720 miljard kilowattuur. Brazilië is met 85% de op één na grootste gebruiker van waterkracht. De grote winnaar (onder de ontwikkelde landen) is echter Noorwegen, die 95 procent van alle elektriciteit uit waterkracht haalt. De potentie van waterkracht is enorm. Volgens het World Energy Council heeft met name golfenergie wereldwijd de potentie om exponentieel uit te groeien tot een enorme 10.000 gigawattuur. Dit is twee keer zoveel als de opwekkingscapaciteit van elke energiebron vandaag de dag opgeteld.
